Ces dernières semaines, en amont de la Semaine de la construction de ponts 2022, le SDG Lab a mené une série d'entretiens sur la finance durable auprès de quatre personnes impliquées dans le projet pilote Pipeline Builder, une initiative conjointe du SDG Lab et du projet Ground_Up. Pipeline Builder vise à rationaliser et à dynamiser les flux financiers vers des projets alignés sur les stratégies nationales de développement durable et a été lancé au Ghana.

De nombreux pays en développement passent à côté de l'essor des investissements durables. Outre le fait de freiner les progrès collectifs vers la réalisation des ODD, cette situation aggrave le problème en creusant les inégalités mondiales. Fort de ses 32 années d'expérience aux Nations Unies, l'ancien Sous-Secrétaire général John Hendra analyse certains des obstacles à la mobilisation de capitaux pour les régions qui en ont le plus besoin et explique comment des initiatives telles que Pipeline Builder peuvent contribuer à les surmonter.

Avant la pandémie, les pays en développement rencontraient déjà d'importantes difficultés pour financer les ODD. Aujourd'hui, la hausse des coûts d'emprunt, le ralentissement de la croissance et l'inflation rendent la situation encore plus complexe. Comment peuvent-ils mener à bien des programmes de développement durable coûteux dans ce contexte ?

La situation est en effet bien plus difficile pour les pays en développement, notamment ceux à faible revenu. L'impact sans précédent de la pandémie de Covid-19 a considérablement réduit les marges de manœuvre budgétaires de nombreux pays. Cette situation a été aggravée par la flambée des pressions inflationnistes et les répercussions de la guerre en Ukraine, qui a engendré de nouvelles crises alimentaires, des pénuries d'engrais, des pénuries financières et des pénuries d'énergie. Pour mettre en œuvre leurs programmes nationaux de développement durable, les pays en développement doivent tout mettre en œuvre pour dégager des marges de manœuvre budgétaires grâce à une meilleure mobilisation des recettes, une plus grande efficacité des dépenses et une gestion plus rigoureuse de la dette. Si les pays en développement parviennent à améliorer leurs politiques et, surtout, à développer des projets d'investissement solides, et si les économies avancées peuvent leur apporter un soutien politique et financier accru, il devrait être possible de relancer la réalisation des ODD. Cela étant dit, une coopération multilatérale renforcée est aujourd'hui indispensable en matière d'allègement du service de la dette, de restructuration de la dette et de renforcement de la résilience financière, car le développement durable sera difficile à atteindre sans une dette publique plus soutenable.

L’Agenda 2030 appelle les gouvernements, la société civile, le secteur privé, le système des Nations Unies et d’autres acteurs à collaborer pour atteindre les ODD. C’est également l’ambition et le concept qui sous-tendent SDG Lab et Building Bridges, mais de tels efforts restent l’exception dans le domaine financier. Comment favoriser une plus grande collaboration dans le financement de la transition vers un développement durable ?

Depuis 2015, le mouvement mondial pour le développement durable a mobilisé les acteurs de la société civile, des gouvernements, des entreprises, du secteur financier mondial et des institutions financières internationales autour des changements nécessaires à la réalisation des ODD. Le cadre des ODD, universellement accepté et composé d'objectifs, de cibles et d'indicateurs, a également joué un rôle transversal essentiel en décloisonnant les secteurs public et privé.

Face aux difficultés engendrées par les crises actuelles, une action et une collaboration bien plus importantes sont nécessaires pour impulser un changement transformateur au niveau national. Il s'agit de mobiliser les capacités, l'expertise et les financements indispensables pour impulser des progrès à grande échelle grâce à des opportunités d'investissement globales et des solutions adaptées aux besoins et priorités nationaux. Cette approche devrait considérer l'action climatique non plus comme une réponse à un accord mondial, mais comme un moteur des efforts de développement nationaux visant à garantir une plus grande durabilité, résilience et équité. Elle mettrait davantage l'accent sur le soutien aux feuilles de route nationales pour mener à bien des transitions clés – notamment dans les systèmes alimentaires, énergétiques et de connectivité – de manière plus intégrée, malgré les pressions actuelles. Pour ce faire, il est essentiel de mieux comprendre les besoins des gouvernements et des partenaires, et d'être en mesure de mieux faire correspondre l'offre et la demande de capitaux privés pour des investissements à fort impact, dépassant les cycles politiques à court terme et les petits projets pilotes.

Le programme Pipeline Builder vise à mettre en relation les investisseurs avec des opportunités conformes aux ODD dans les pays en développement, grâce à un réseau d'intermédiaires financiers. Qu'est-ce qui rend ce projet si intéressant et pourquoi est-il nécessaire ?

Le Pipeline Builder (PB) est particulièrement pertinent car il répond au besoin crucial d'intermédiation et de mise en relation que j'ai évoqué, en faisant le lien entre le plan ODD d'un pays et les investisseurs à impact. S'appuyant sur la feuille de route ODD du pays, le PB mobilise les réseaux locaux et internationaux existants – gouvernements, accélérateurs, associations professionnelles, universités, ONU, réseaux d'entrepreneuriat à impact – pour identifier et sélectionner un large éventail de PME opérant dans les secteurs prioritaires des ODD. Fort de cette connaissance et de la valorisation de l'impact local, un investissement spécifique est présenté aux investisseurs concernés dans un pays donné. Par son rôle d'intermédiation, le PB peut conseiller les entreprises ou les investisseurs, que ce soit à l'achat ou à la vente. En résumé, l'approche du PB consiste à systématiser la recherche d'opportunités d'investissement axées sur les ODD et à les relier au plan ODD du pays, comme il l'a fait avec succès au Ghana. Cette approche garantit une recherche d'opportunités plus efficace et à plus grande échelle, en adéquation avec les priorités ODD du pays, et réduit les coûts d'opportunité et les risques pour les investisseurs. À mon avis, le PB comble un véritable manque. Le développement de l'outil Pipeline Builder par le SDG Lab et ses partenaires était perspicace, précis et opportun ; nous avons besoin de toute urgence de beaucoup plus d'initiatives de PB dans le monde entier.

Les conceptions traditionnelles du développement ont considérablement évolué au cours de votre carrière aux Nations Unies. Comment envisagez-vous l'avenir du développement durable ? Que faut-il pour passer d'une vision axée sur l'aide au développement à une vision axée sur les opportunités d'investissement ?

Deux points importants. Premièrement, il est crucial de créer un environnement favorable au financement des ODD ; si les pays ne savent pas comment planifier et budgétiser au mieux leurs actions pour atteindre les ODD, il leur sera difficile de les réaliser. Heureusement, grâce aux Cadres nationaux de financement intégrés (CNFI), l’ONU aide les pays à définir comment financer et mettre en œuvre leurs stratégies de développement durable, en s’appuyant sur les feuilles de route des ODD et sur des engagements tels que les contributions déterminées au niveau national (CDN) en matière de lutte contre les changements climatiques, et en tirant parti de l’ensemble des sources de financement publiques et privées. Ces CNFI comprennent des outils de diagnostic pour identifier les sources de financement, une stratégie pour garantir l’utilisation efficace des fonds, ainsi que des mécanismes de gouvernance et de suivi continus pour assurer le respect de la stratégie de financement et sa révision périodique afin de tenir compte de l’évolution de la situation.

Actuellement, par le biais du Fonds commun des Nations Unies pour les ODD (et pour lequel j'occupe le poste de conseiller principal), un fonds mondial commun qui catalyse les transitions systémiques en matière de politiques intégrées et de financement au niveau national afin d'accélérer la réalisation des ODD, l'ONU soutient les activités de l'INFF dans 80 pays. Ces programmes identifient souvent des lacunes qui ne peuvent être comblées par des fonds publics, ce qui les amène à nouer des partenariats essentiels avec le secteur privé.

Ceci m'amène à mon deuxième point : l'importance du financement mixte dans le nouveau discours sur les opportunités d'investissement. Le financement mixte est utilisé lorsque des projets présentent un potentiel commercial, mais ne sont pas encore suffisamment viables (en termes de taille, de taux de rendement ou d'autres facteurs) pour être soutenus par le seul secteur privé. Dans ces cas, un recours stratégique au financement public concessionnel est combiné au secteur privé afin de réduire les risques liés aux opportunités d'investissement et d'attirer des financements supplémentaires pour, à terme, progresser vers les ODD grâce à ces investissements. Les programmes INFF du Fonds commun pour les ODD soutiennent également ce travail : grâce à des analyses et des diagnostics, ils aident les pays à identifier comment combiner les financements et avec quels partenaires ils peuvent nouer des partenariats pour combler leurs déficits de financement des ODD. Dans ce nouveau discours, les finances publiques, y compris l'aide au développement, ont un rôle crucial à jouer pour mobiliser et catalyser les financements privés nécessaires à un développement durable.

Alors que la finance s'oriente de plus en plus vers le développement durable, les flux restent insuffisants pour atteindre les ODD d'ici à 2030. Comment l'investissement durable peut-il avoir un impact plus important ?‍

Si l'accès à des volumes de capitaux beaucoup plus importants est essentiel au financement des besoins nationaux en matière d'ODD, il n'en demeure pas moins complexe et difficile à mettre en œuvre compte tenu des risques encourus. C'est là qu'intervient le financement mixte. La réduction des risques en amont – c'est-à-dire la prise en charge d'une partie du risque et le maintien de l'engagement jusqu'à la fin – permet d'attirer davantage d'investissements et d'accroître la participation des investisseurs. De plus, un investissement relativement modeste – réalisé en collaboration avec les banques de développement, d'autres partenaires et, de plus en plus, l'ONU – peut générer des financements du secteur privé bien supérieurs à sa valeur initiale. Grâce au soutien consultatif bénévole d'investisseurs, de philanthropes, de banques, d'institutions de financement du développement et de fondations, le Fonds commun pour les ODD a, en seulement deux ans, contribué à mobiliser 1,7 milliard de dollars de ressources supplémentaires pour les ODD. Bien que cela ne représente qu'une petite partie des besoins, c'est un bon exemple de la manière d'apporter des instruments financiers innovants et des changements de politique aux communautés les plus marginalisées, où les marchés financiers ne sont pas encore pleinement développés et qui nécessitent un soutien technique accru et une meilleure garantie de risque pour que les acteurs locaux et internationaux puissent y investir. En bref, pour que l'investissement durable ait un impact plus important, nous avons besoin de solides portefeuilles de projets d'investissement et de solutions de financement, soutenus par une intermédiation financière dynamique et des cadres de diagnostic et de budgétisation clairs.‍

Nous savons que les plus grands problèmes mondiaux ne peuvent être résolus sans coopération internationale. Comment rendre le multilatéralisme plus inclusif et participatif pour bâtir un avenir durable ? Quelles sont les mesures les plus urgentes ?‍

C'est une très grande question ! Permettez-moi de vous apporter trois réponses rapides.

Premièrement, comme indiqué précédemment, les niveaux actuels de la dette souveraine sont très préoccupants et il est urgent d'alléger la dette des pays en développement fortement endettés et de mettre en place des mesures à plus long terme pour garantir la viabilité de la dette.

Deuxièmement, il est essentiel que les principales organisations multilatérales existantes fonctionnent le plus efficacement possible. La pandémie a notamment mis en lumière le rôle absolument indispensable de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). Or, ces dernières années, son financement de base a été fortement réduit, la rendant aujourd'hui excessivement dépendante des contributions volontaires, malgré son rôle normatif crucial. C'est pourquoi la décision historique prise par l'Assemblée mondiale de la Santé en mai 2022 d'augmenter le budget ordinaire (établi) de l'OMS, le faisant passer de 16 % de ses ressources actuelles à 50 % d'ici 2030, constitue une avancée si importante. Il serait essentiel que la même mesure soit prise pour d'autres fonctions normatives clés des Nations Unies, telles que les droits humains et l'égalité des sexes.

Troisièmement, nous vivons une période de polarisation extrême où des institutions multilatérales essentielles, comme le Conseil de sécurité des Nations Unies, sont complètement paralysées. Dans ce contexte, il me semble donc important que le multilatéralisme soit inclusif et permette d'aboutir à des accords concrets contribuant à un avenir durable. Par exemple, même s'il aurait été idéal que tous les pays signent l'Engagement mondial sur le méthane lors de la COP26, le fait que 100 pays l'aient fait permettra de réduire les émissions de méthane de 30 % d'ici 2030.

Les deux prochaines années seront cruciales pour un multilatéralisme plus inclusif. Le Sommet sur les ODD de l'année prochaine, puis le Sommet du futur en 2024, revêtiront une importance particulière. Ces deux événements, selon les termes du Secrétaire général de l'ONU, partagent l'objectif de créer « les conditions d'un avenir durable, équitable et inclusif »

Contribution invitée du laboratoire ODD