Malgré les efforts mondiaux déployés pour lutter contre le changement climatique, le monde est loin d'atteindre l'objectif crucial de l'Accord de Paris, à savoir limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C. Les progrès sont également lents concernant les 17 Objectifs de développement durable (ODD) adoptés par l'ONU en 2015, visant à éradiquer la pauvreté, protéger la planète et garantir la paix et la prospérité pour tous d'ici à 2030. À six ans de l'échéance, seuls 17 % environ de ces objectifs sont en voie d'être atteints.De nouveaux outils et des solutions innovantes sont nécessaires de toute urgence pour relever ces défis multiformes. C'est là qu'intervient l'intelligence artificielle (IA) : elle excelle dans le traitement de vastes quantités de données diverses, ce qui lui permet de faciliter l'élaboration de scénarios, d'accélérer l'évaluation des stratégies, d'optimiser les opérations et de suivre les progrès, offrant ainsi une compréhension plus approfondie des systèmes complexes.

L'IA contribue déjà de manière significative à tous les ODD dans des domaines tels que la santé, l'aide alimentaire et la résolution des problèmes liés aux chaînes d'approvisionnement. L'un de ses rôles les plus essentiels réside dans la lutte contre le changement climatique, conformément à l'ODD 13 (Action climatique). L'IA a le potentiel d'accélérer les progrès climatiques dans des domaines clés, notamment :3

  • Atténuation : L’IA peut contribuer à réduire et à éliminer les émissions de gaz à effet de serre en optimisant la consommation d’énergie, en améliorant l’efficacité et en facilitant le développement des énergies renouvelables.
  • Adaptation et résilience : l’IA peut aider à se préparer aux impacts du changement climatique et à y répondre grâce à des systèmes d’alerte précoce, une allocation optimisée des ressources et la modélisation de scénarios.
  • Capacités fondamentales : l’IA peut faire progresser l’économie du climat, améliorer l’éducation et favoriser l’innovation, permettant des prévisions plus précises et soutenant les nouvelles technologies.

Dans de nombreux domaines, l'impact concret est déjà mesurable. Par exemple, les outils basés sur l'IA fournissent désormais des prévisions d'inondations exploitables grâce à des projections précises, bien en amont des phénomènes météorologiques extrêmes.⁴des méthodes de lutte antiparasitaire durables et à prédire l'érosion des sols. De plus, elle peut identifier des composés à faible empreinte carbone pour remplacer les matériaux à fortes émissions dans le domaine de l'ingénierie.

L’IA possède également un potentiel de transformation au niveau de l’entreprise, et près de 75 % des grandes entreprises l’ont déjà intégrée à leurs stratégies.² Elle permet d’effectuer des analyses de données avancées, de fournir une aide à la décision intelligente et d’accroître l’efficacité. En exploitant les capacités de l’IA, les entreprises peuvent accélérer le développement durable dans des domaines tels que l’efficacité opérationnelle et la réduction des impacts environnementaux, les chaînes de valeur durables, ainsi que la gestion des risques et la résilience.²

L’IA, bien que très prometteuse, comporte également certains risques. Sans une surveillance responsable, elle pourrait causer des dommages environnementaux et sociaux. Elle peut générer des résultats biaisés – notamment par la sous-représentation des groupes marginalisés dans les données d’entraînement –, produire des erreurs factuelles, accroître la consommation de ressources et potentiellement accélérer les suppressions d’emplois et la propagation de la désinformation.

Néanmoins, l'IA recèle un potentiel considérable pour accélérer la réalisation des ODD. En l'intégrant efficacement à nos stratégies mondiales et en favorisant la collaboration entre les gouvernements, les entreprises et les collectivités, nous pouvons relever les défis plus efficacement. Exploiter les capacités de l'IA peut nous aider à combler l'écart entre nos efforts actuels et les objectifs ambitieux que nous nous sommes fixés.

1 Réseau de solutions pour le développement durable, Rapport sur le développement durable 2024

2 Pacte mondial des Nations Unies et Accenture, Gen AI au service des objectifs mondiaux, 2024

3 BCG et Google, Accélérer l'action climatique grâce à l'IA, novembre 2023

4 McKinsey, L'IA au service du bien commun : améliorer les vies et protéger la planète, mai 2024

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– Auteur: Melanie Beyeler, Senior Portfolio Manager, EFG International

– Cette contribution vous est présentée par EFG, un partenaire argent précieux de l'événement Building Bridges 2024.