Aprovechar el potencial de las economías emergentes sigue siendo una importante oportunidad para la financiación privada; sin embargo, persiste la dificultad de atraer capital donde más se necesita. El año pasado, durante la Cumbre de Inversión en ODS "Conectando África y Europa" , conocimos y pusimos en contacto a Sandrine Henton , de EG Capital, y a Vimal Shah , cofundador y presidente de Bidco Group, en Nairobi . En este artículo, les invitamos a compartir su experiencia para ilustrar cómo la colaboración está impulsando el capital en la región: conectando personas y capital a través de sectores, perspectivas y fronteras.

Tell us a bit more about your history with Building Bridges and the relationships that have been built since you first connected with us?

Vimal: Building Bridges has been instrumental in connecting us with like-minded investors who share our vision for sustainable development in Africa. Also having a shared definition of SUSTAINABILITY helps. The relationships we’ve built through this network have been invaluable in driving forward our initiatives and addressing the continent’s most pressing challenges.

Sandrine: Since first engaging with Building Bridges, we have leveraged their platform to forge and deepen collaborations with Swiss family offices, foundations, and impact-driven organizations, strengthening our ties within the local philanthropy ecosystem.

Se habla mucho de que el capital sigue fluyendo en las finanzas sostenibles, y especialmente en África. ¿Qué pruebas están viendo ustedes de que ciertos inversores mantienen su postura?

Vimal: Estamos presenciando un cambio profundo en el panorama de la inversión. Los inversores que comprenden el valor y el impacto a largo plazo de las finanzas sostenibles están comprometidos a mantener el rumbo. Las oportunidades que ofrece África tienen un potencial asombroso. En Bidco, hemos visto de primera mano cómo el capital paciente puede impulsar un cambio transformador. Nuestras alianzas con inversores dedicados al crecimiento de África no solo han mantenido, sino que también han inspirado nuevas inversiones. Este compromiso continuo es una prueba de la resiliencia y el potencial del mercado africano una vez que confluyen el capital y la capacidad de ejecución sobre el terreno.

Sandrine: Desde que el concepto inicial de EG Capital fue seleccionado como una de las soluciones de adaptación al cambio climático y presentado para el lanzamiento del Proyecto Drawdown en la Escuela Internacional de Ginebra en 2018 junto con el premio Nobel Jacques Dubochet, vemos que los inversores suizos se movilizaron anteriormente, y esta base suiza se mantiene, principalmente gracias a oficinas familiares como el holding suizo Regenerative, que se unieron al Fondo en su cierre inicial.

También estamos viendo que nuevos inversores suizos, tanto del sector público como del privado, están considerando unirse a nuestro fondo durante 2025, que se centra en la inversión con perspectiva de género al 100% en los sectores de alimentación, salud, educación y adaptación al cambio climático en África. Se ha producido un gran impulso en las últimas semanas. Acabo de regresar de la Conferencia de la AVCA (Asociación Africana de Capital Privado) en Lagos, Nigeria, donde dirigí un panel sobre cómo las fortunas familiares impulsan un crecimiento exponencial en África, y es increíble cómo esta pequeña pero unida comunidad que invierte en África se está uniendo en estos momentos. A pesar de las malas noticias que escuchamos, esta comunidad, tanto los inversores institucionales como los gestores de fondos, están dando un paso al frente.

Me entusiasmó especialmente contar con la presencia de uno de nuestros inversores principales, la Fundación ANESVAD, junto con tres family offices (nuevos inversores) deseosos de descubrir en qué consiste la inversión en África. Nuestro panel, que incluyó a TenGen Family Office y TY Danjuma Family Office, y que fue moderado por el African Philanthropy Forum, analizó el creciente papel de las family offices como gestoras e inversoras directas en el ecosistema de capital privado de África.

Todos coinciden en que la colaboración es esencial, pero ¿cómo se traduce eso en la práctica, especialmente a la hora de combinar conocimientos financieros, técnicos y locales?

Vimal: La colaboración consiste en aprovechar las fortalezas y la experiencia de cada uno para generar un mayor impacto sobre el terreno en África, ya que es allí donde la necesidad es mayor. En Bidco, nos hemos asociado con diversos actores, incluidos gobiernos, ONG y empresas del sector privado, para implementar proyectos que atienden las necesidades locales. Por ejemplo, nuestra colaboración con agricultores locales nos ha permitido obtener materias primas sostenibles, a la vez que empoderamos económicamente a los agricultores y proporcionamos sustento a las comunidades agrícolas rurales. Además, al trabajar con proveedores de tecnología, hemos introducido soluciones innovadoras que mejoran la eficiencia y la productividad. Se trata de crear un efecto sinérgico en el que cada socio contribuye al esfuerzo colectivo y se beneficia de él.

Sandrine: Building Bridges events are vital for ecosystem connections. At the latest conference I met a UBS Optimus colleague who shared a model he had personally built for measuring investments’ deeper impact—reducing vulnerability and boosting climate-shock resilience. We’ve adopted this tool as our baseline for climate adaptation measurement and tied 50 % of our carried interest to resilience and gender-equity targets. Through this collaboration, EG Capital also joined UNEPFI’s community of practice for climate adaptation-metrics and the Global Alliance for Resilience Investments (GARI), unlocking new investment opportunities. We’re also developing a local-currency facility with support from existing investors and partners.

Otro ámbito en el que la colaboración ha sido sólida desde que nos unimos al debate convocado por la Alianza Mundial contra la Pobreza y el Hambre y la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) en la Casa de Suiza en Davos es la seguridad alimentaria y la nutrición infantil. Estamos implementando sistemas compactos multigrano e integrales para el sorgo, el mijo, las legumbres y otras plantas, reduciendo así la dependencia del trigo y el maíz importados. Con el apoyo de la Fundación Rockefeller y la Alianza para los Granos Integrales Fortificados, esta innovación promete soluciones escalables para la alimentación escolar y la nutrición rural.

Existe la percepción de que los inversores locales siguen siendo cautelosos con el capital privado, a menudo debido a la falta de familiaridad con el mercado y a la escasez de inversores. ¿Qué medidas han tomado para generar confianza y transformar el modelo? ¿Dónde se empiezan a ver los resultados?

Vimal: Generar confianza con los inversionistas locales requiere una profunda comprensión de sus inquietudes y prioridades. En Bidco, nos hemos enfocado en crear alianzas transparentes y mutuamente beneficiosas, basadas en la autenticidad y la confianza entre los accionistas, conscientes de que surgirán desafíos, pero que trabajaremos unidos para superarlos. Nos comunicamos con los inversionistas de manera regular, compartiendo información y brindando total seguridad en las conversaciones, además de mostrar el impacto tangible de nuestros proyectos y las áreas en las que debemos trabajar para implementar las mejores prácticas globales y convertirlas en las prácticas de vanguardia en África. Al demostrar nuestro compromiso con el desarrollo local y ofrecer resultados consistentes, hemos logrado generar confianza y fomentar una mayor participación local en los mercados de capital privado.

Sandrine: Las empresas locales, en efecto, han tenido malas experiencias con el capital extranjero. Los inversores extranjeros dominaron los primeros mercados, a menudo malinterpretaron el contexto local y recurrieron a estructuras de capital abierto con importantes riesgos de salida. Los fondos de pensiones kenianos, en particular, han evitado los mercados de capital privado. Hemos visto a inversores a corto plazo entrar y salir sin generar valor. Nosotros hemos optado por un camino diferente: centrarnos en productos de deuda y construir alianzas a largo plazo. Se trata de educación, transparencia y coherencia. Y la confianza debe construirse. Se percibe en las conversaciones.

Desde nuestra perspectiva en EG Capital, las oficinas familiares son socios que no solo participan a nivel de fondo, sino que también se involucran activamente como socios operativos e inversores estratégicos a largo plazo a nivel de activos. Personas como Vimal son estratégicas. Pueden generar mucho más para el continente. También hablamos sobre cómo las estructuras de financiación mixta con capital subordinado de primera pérdida y garantías de segunda pérdida pueden ayudar a movilizar capital del sector privado, y nos entusiasma comenzar a trabajar junto con inversores del sector público e instituciones financieras de desarrollo para movilizar financiación para la adaptación al cambio climático y la equidad de género.

Finalmente, ¿qué les diría a quienes trabajan en finanzas y se mantienen al margen en lo que respecta a la adaptación y la equidad?

Vimal: A quienes dudan al margen, les diría lo siguiente: África sigue siendo la ÚLTIMA FRONTERA. África se convertirá en un referente cuando la gente comprenda su verdadera magnitud, y el futuro pertenece a quienes se atrevan a invertir en el cambio constante. La adaptación y la equidad no son solo imperativos morales; son fundamentales para el crecimiento sostenible y la resiliencia. Al invertir en estas áreas, no solo contribuyen a un mundo mejor, sino que también se posicionan para el éxito a muy largo plazo. Aprovechen la oportunidad de ser parte de la solución. Sus inversiones de hoy moldearán el mundo del mañana y obtendrán rendimientos exponenciales a largo plazo.

Sandrine: My message to the Building Bridges community is this: Go beyond your own interest or your own initiative. It’s not enough to tick a box or say you’re investing in priority areas. It’s how you do it: dare to broaden your own perspectives. Partner. Collaborate. Try to understand what’s really happening in local contexts. And trust. Trust what’s already working. That’s what delivers the real dividend.

Serie de narración de historias "Construimos puentes"

Building Bridges is more than just an event—it’s a space for meaningful collaboration, fresh perspectives, and lasting connections. Through our storytelling series, we highlight the personal experiences that shape each edition. If you have a story to share about your engagement with Building Bridges — whether it’s a key insight, a memorable moment, or the impact of the bridges built—we’d love to hear from you!

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