El cambio climático sigue siendo el principal desafío de la inversión sostenible: llevamos más de 30 años siendo conscientes del problema, y ​​sin embargo, el último informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático muestra que los gases de efecto invernadero se encuentran en niveles récord y que ya estamos experimentando impactos extremos relacionados con el clima.

Con más del 80 % de la energía mundial aún proveniente de combustibles fósiles, ¿es este un desafío demasiado grande? Creemos que no. Si bien los datos son profundamente preocupantes, existen evidencias de una transición energética en curso, y el cambio no es lineal y ocurre rápidamente: una vez que se encuentra una alternativa mejor y más barata, desplaza rápidamente a la anterior. Durante años, las energías renovables avanzaron lentamente, respaldadas por regulaciones y subsidios, hasta que se produjo un punto de inflexión en el que, en numerosas regiones, se convirtieron en la forma más barata de generación de energía. Desde 2010, el precio de la energía solar ha caído un 90 % y el de la eólica terrestre un 60 %, y la deflación de costos continúa. La consecuencia es el declive de los combustibles fósiles.

En el proceso de inversión Liontrust Sustainable Future (SF), hablamos de una pirámide interconectada de actores que impulsan cambios estructurales, donde la ciencia aporta comprensión sobre un problema, la sociedad exige cambios, los gobiernos establecen políticas y las empresas desarrollan soluciones.

Como hemos recalcado desde el lanzamiento de los fondos SF en 2001, la necesaria reducción de emisiones impactará en toda la economía, incluyendo nuestro sistema energético y la forma en que climatizamos los edificios, además de impulsar transformaciones en el transporte, los procesos industriales, la agricultura y el uso del suelo. Por lo tanto, muchos de nuestros temas de sostenibilidad están vinculados al abandono de los combustibles fósiles, incluyendo la eficiencia energética e industrial, las energías renovables, economías más circulares, la forma en que construimos ciudades, nos alimentamos y financiamos una transición rápida.

Para mantenernos en el lado correcto de esta transición en nuestros fondos, hemos evitado la extracción y producción de combustibles fósiles y, en términos más generales, los fabricantes de automóviles con motor de combustión interna, las aerolíneas y las empresas de alto consumo energético que no se están preparando para un mundo con bajas emisiones de carbono. En cuanto a temas más positivos, nuestros fondos tienen, en promedio, un 26 % invertido en empresas que mejoran la eficiencia de los recursos y reducen las emisiones en áreas como el desperdicio de energía, una gestión más inteligente del agua y el aumento de los materiales reciclados.

También estamos impulsando a las empresas que participan en nuestros fondos a ser más ambiciosas en materia de descarbonización mediante nuestro Desafío de Transición a 1,5 Grados. Según nuestro trabajo hasta la fecha, alrededor de una cuarta parte de las empresas tienen objetivos absolutos acordes con 1,5 grados y un 9 % adicional se ha comprometido con 2 grados, lo que significa que un tercio está alineado con el Acuerdo de París. Esto implica que dos tercios no tienen, por el momento, objetivos acordes con la evidencia científica, pero la situación está cambiando rápidamente y muchas empresas muestran un impulso positivo.

Podría decirse que pedir a las empresas que establezcan objetivos ambiciosos de descarbonización es la parte fácil; esto debe traducirse en reducciones significativas de emisiones, y seguimos supervisando el progreso. Llamamos a esta iniciativa un reto por una razón: no será fácil reducir las emisiones lo suficiente como para evitar los peores impactos del cambio climático. Pero como inversores proactivos, queremos contribuir fomentando una respuesta más rápida para alcanzar este objetivo vital.

Artículo invitado de Mike Appleby, gestor de inversiones de Liontrust.