Ghana, país de África Occidental, es el escenario de un proyecto piloto de Pipeline Builder, una alianza entre SDG Lab de las Naciones Unidas en Ginebra y Ground_Up Project, una consultora de finanzas de impacto con sede en Suiza. Su objetivo es conectar a los inversores con oportunidades alineadas con los ODS en países en desarrollo a través de una red de intermediarios financieros. Desde su lanzamiento a finales de 2019, el panorama global ha cambiado drásticamente. Aún recuperándose de la pandemia, los países en desarrollo se enfrentan ahora a mayores costos de endeudamiento, aumento de precios, menor crecimiento económico e interrupciones en el suministro de combustible y alimentos. Ante esta creciente presión, Ghana ha recurrido al Fondo Monetario Internacional (FMI) en busca de ayuda. Charles Abani, Coordinador Residente de la ONU en Ghana, afirma que un programa del FMI equilibrado, equitativo y con visión de futuro, combinado con una disciplina fiscal sostenida, contribuirá a restablecer la confianza de los inversores. 

La situación fiscal y de deuda de Ghana era precaria antes de que la guerra en Ucrania asestara otro duro golpe a la economía. ¿Cómo ha afectado esto al clima de inversión en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de Ghana?

La pérdida de confianza de los inversores ha sido significativa. Sin embargo, la percepción general es que se darán las condiciones necesarias para la recuperación. El proceso del FMI contribuirá a introducir disciplina en el sistema, lo que permitirá alinear algunas de estas inversiones. Un programa del FMI ayudará a Ghana a eliminar ineficiencias y priorizar el gasto público para fomentar un entorno propicio para la inversión privada. Se espera que sea lo suficientemente significativo como para que Ghana pueda continuar su recuperación y avanzar en su agenda de desarrollo sostenible.

Las ambiciones de Ghana para alcanzar los ODS parecen desmesuradas si se consideran los recursos y el presupuesto necesarios, estimados en más de 43.000 millones de dólares anuales hasta 2030. El gobierno debe tomar decisiones difíciles sobre cómo priorizar su gasto en transformación económica, junto con el gasto social y el gasto en seguridad, en el contexto del conflicto en el Sahel. Existe preocupación por posibles recortes significativos en el gasto social. El programa del FMI ayudará a Ghana a abordar estas cuestiones e identificar las áreas prioritarias para que el país retome con firmeza el camino del crecimiento sostenible. 

Fundamentalmente, Ghana cuenta con un marco para invertir en desarrollo sostenible y ha integrado los ODS en él. El gobierno ha creado varios programas emblemáticos, entre los que destaca el conjunto integrado de iniciativas del programa Ghana CARES. Su objetivo principal es proporcionar 30.000 millones de cedis ghaneses (unos 3.500 millones de dólares estadounidenses) de fondos públicos para movilizar otros 70.000 millones del sector privado destinados a áreas clave. Además, existen diversas iniciativas, como el trabajo en curso con el SDG Lab para movilizar financiación del sector privado a través de su programa piloto Pipeline Builder, en apoyo de CARES. 

El Ministerio de Finanzas ha creado una unidad de ejecución para impulsar el programa CARES en las distintas áreas de inversión necesarias. La ONU brindará asistencia técnica a esta unidad para priorizar las oportunidades de inversión y emprender acciones concretas para materializarlas. El Banco Mundial, y en particular el Banco Africano de Desarrollo, también están aportando inversiones clave. Asimismo, estamos analizando cómo el nuevo Banco de Desarrollo de Ghana podría ofrecer garantías que fomenten la confianza de los inversores y apoyen a las empresas que lo merecen, especialmente a las microempresas y a las pequeñas y medianas empresas. 

¿Cómo puede Ghana mantener en marcha su estrategia para los ODS? Incluso antes de la pandemia, el gobierno se enfrentaba a una importante brecha de financiación para la Agenda 2030. 

Desde el principio, el gobierno ha mostrado un gran interés en contar con una agenda de desarrollo centrada en los ODS. Ha reiterado esta postura en numerosas ocasiones, la más reciente al presentar su Informe Nacional Voluntario en Nueva York, durante el foro político de alto nivel celebrado en julio de 2022. El año pasado, la Comisión Nacional de Planificación y Desarrollo elaboró ​​un marco a mediano plazo que define las áreas prioritarias de inversión en los sectores socioeconómicos. 

De cara al futuro, Ghana también está trabajando intensamente en el ámbito digital para crear plataformas como el documento nacional de identidad, que contribuirán a generar ingresos y a sentar bases más sólidas para las finanzas personales y la protección social. El aumento de la generación de recursos internos es un aspecto clave de la aspiración de Ghana a la autosuficiencia, y existen numerosas iniciativas gubernamentales para fortalecer este proceso.

Los países en desarrollo se enfrentan a importantes obstáculos para obtener financiación para los ODS. La elevada inflación y el menor crecimiento económico lo complican aún más. ¿Qué se puede hacer para movilizar más inversión para estos países?

La Agenda Común del Secretario General de la ONU aborda aspectos importantes de la reforma de las finanzas para el desarrollo: la necesidad de aumentar las asignaciones de Derechos Especiales de Giro disponibles para los países en desarrollo, incluido Ghana; la necesidad de revisar las primas de riesgo que se imponen, en particular a estos países; y cómo reducirlas para ampliar el margen fiscal y facilitar una reconstrucción más sólida. En Ghana, también se trata de gobernanza y disciplina fiscal. La entrada en vigor del programa del FMI sienta las bases para acordar estas prioridades. Las áreas de inversión prioritarias deben contribuir a que Ghana alcance los ODS. La mayor necesidad reside en infraestructura, y varias de estas inversiones son de gran envergadura. Hasta que no se observe un cumplimiento claro de los imperativos del programa, es probable que algunas de las mayores inversiones, que ascienden a miles de millones y que deben llegar a Ghana, permanezcan retenidas durante otro año, a la espera de ver cómo se desarrolla el programa del FMI. 

A pesar de las difíciles circunstancias, existen oportunidades, un marco normativo disponible y programas emblemáticos en torno a los cuales el gobierno está realizando inversiones que generan oportunidades. Como Naciones Unidas en Ghana, hemos acordado apoyar la Cumbre de Inversiones del Norte y colaborar con el Centro de Promoción de Inversiones de Ghana para organizar el Foro de Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) el próximo año, de modo que los posibles inversores puedan interactuar directamente con las oportunidades que existen en Ghana y en otros países. El evento se celebró este año en Kenia, y estamos analizando cómo desarrollar algunas de las ideas allí presentadas, como la de los bonos de impacto social, así como apoyar la agenda de inversiones de Ghana para los ODS a través de la Hoja de Ruta de Financiación de los ODS del Secretario General.

El sector privado es fundamental para el plan de crecimiento sostenible de Ghana. ¿Qué argumentos existen para invertir en los ODS en Ghana a corto plazo? ¿Dónde se encuentran las oportunidades actualmente? 

El programa Ghana CARES ofrece oportunidades en la industria ligera, alimentos y bebidas, emprendimiento, productos farmacéuticos, textiles y confección, además de importantes oportunidades de inversión en infraestructura, por ejemplo, en los sectores de carreteras y ferrocarriles, vivienda y salud. Las TIC representan otra oportunidad, ya que Ghana busca consolidarse como un centro para empresas relacionadas con la tecnología digital. Los sistemas agrícolas y alimentarios también ofrecen oportunidades, por ejemplo, en la producción de fertilizantes y el procesamiento agroindustrial.

El sector de las PYMES ofrece muchas oportunidades. Con Ground_Up, hemos estado trabajando para crear un fondo de fondos, especialmente para ayudar al sector de las pequeñas y medianas empresas a florecer y desarrollarse, lo cual es fundamental para la recuperación de Ghana. Un desafío es apoyar a las empresas para que estén preparadas para la inversión, ya que el capital debe coincidir con las oportunidades de inversión. La inversión en etapas iniciales aún está en desarrollo, pero también representa una oportunidad para los inversores más arriesgados y pacientes, que pueden encontrar buenas ideas que necesitan financiación mediante inversiones más pequeñas.

Desde su perspectiva como máximo representante de la ONU en Ghana, ¿qué hace que el proyecto Pipeline Builder sea una propuesta atractiva?

Como prioridad de las Naciones Unidas, la financiación de los ODS abarca los mandatos de numerosos organismos, fondos y programas. El trabajo del PNUD en la elaboración de mapas de inversores ha identificado varias áreas clave de inversión, especialmente en la agricultura y la cadena de valor agrícola. El UNCDF también ha comenzado a poner fondos a disposición a través de sus mecanismos de construcción y desarrollo. La UNOPS ha brindado apoyo técnico al gobierno para preparar las oportunidades de inversión en infraestructura. Asimismo, la OMS y UNICEF están trabajando en formas de aprovechar la financiación combinada innovadora para abordar las necesidades en materia de salud, agua y saneamiento. 

Una ventaja clave de colaborar con SDG Lab y Pipeline Builder es la capacidad de reunir las diferentes dimensiones y vertientes de las oportunidades de inversión en un mismo espacio. Hablamos mucho sobre la necesidad de más inversión. Pipeline Builder, desde la perspectiva de la oferta, tiene el potencial de convertirse en un gran agregador de financiación para satisfacer las necesidades significativas. El trabajo que hemos estado realizando con Ground_Up y el conjunto de habilidades que reside en esa alianza, que es limitado a nivel nacional y que probablemente no debería estar siempre aquí, es fundamental para un diálogo que fomente la colaboración. 

Todo esto contribuirá a concentrar el liderazgo que necesitamos de los gobiernos, pero también a optimizar la forma en que la inversión llega a Ghana. Sospecho que aún queda mucho por explorar para identificar oportunidades más amplias, pero sin duda esto representa un valor añadido para nosotros. Y dado que ninguna agencia concentra toda esta competencia, contar con Pipeline Builder como recurso externo es fundamental para subsanar la falta de financiación de la estrategia de desarrollo sostenible de Ghana.


¿Por qué la conferencia Building Bridges sobre finanzas sostenibles es una iniciativa importante?

La conferencia de inversión Building Bridges, a la que asistieron funcionarios del gobierno de Ghana el año pasado, representa una excelente oportunidad para que funcionarios gubernamentales clave e inversores dialoguen, identifiquen oportunidades fáciles de aprovechar y aborden las inquietudes y preguntas que impulsan esta iniciativa sobre el terreno, fortaleciendo el entorno propicio, brindando garantías a los inversores, eliminando obstáculos y limitaciones, y ayudando a enfocar las inversiones en aquellas que generan resultados para el logro de los ODS. En 2022, esto será aún más importante.

Durante las próximas semanas, y como antesala de Building Bridges 2022, el SDG Lab llevará a cabo una serie de entrevistas que analizan las finanzas sostenibles desde la perspectiva de cuatro personas involucradas en el proyecto piloto Pipeline Builder, una iniciativa conjunta del SDG Lab y el Ground_Up Project. Pipeline Builder busca optimizar e impulsar los flujos financieros hacia proyectos alineados con las estrategias nacionales de desarrollo sostenible, y se ha puesto en marcha en Ghana.

Contribución invitada del Laboratorio de los ODS