Las pequeñas y medianas empresas (PYME) son fundamentales para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en los países en desarrollo. Invertir en su capacidad para contribuir a los ODS es clave para nuestro futuro. Pipeline Builder, un intermediario financiero diseñado y gestionado por Ground_Up Project y SDG Lab en la ONU Ginebra, combina experiencia en desarrollo, finanzas y políticas públicas con enfoques innovadores para impulsar una mayor participación del sector privado en los ODS en los mercados emergentes. Brindusa Burrows, fundadora y directora ejecutiva de Ground_Up, explica cómo y por qué funciona.

¿Cuál fue la motivación para Pipeline Builder?

A pesar de las crecientes señales de que estamos al borde de una crisis social, ambiental y económica global, la mayoría de las inversiones privadas aún consideran la dimensión de los ODS como algo deseable pero no esencial. En los mercados emergentes, donde los ODS son cruciales, las pymes deben tener acceso a mejores recursos financieros para prosperar. El proyecto Pipeline Builder busca acelerar el flujo de capital hacia estos mercados con un enfoque que consideramos más adecuado. Nuestro enfoque se basa en empoderar a los gestores de activos en los mercados emergentes que invierten en sectores críticos para los ODS en cada país, para que aceleren sus actividades y accedan a nuevo capital para las pymes a las que apoyan.

Los inversores hablan de la necesidad de contar con carteras de inversión para los ODS. No es que no existan oportunidades en los mercados emergentes, sino que, bajo las expectativas actuales de riesgo-rentabilidad, puede que no sean la opción más adecuada. Por ejemplo, podrían estar en mercados considerados inestables, o quizás poco atractivos por ser demasiado pequeños o no estar probados desde el punto de vista de los ODS, o porque los incentivos a la inversión pueden estar sesgados. Pipeline Builder busca conectar las oportunidades de inversión en los ODS con potenciales inversores del sector privado, muchos de los cuales tienen poca experiencia en mercados emergentes. ¿

Dónde se necesita Pipeline Builder a nivel nacional?

Sencillamente, no podemos permitirnos el lujo de no invertir en los ODS en los mercados emergentes. A corto plazo, se trata de competir por la rentabilidad y de apoyar a las pequeñas y medianas empresas que ya hacen buenos negocios al contribuir al bienestar de las personas y del planeta. A largo plazo, abordar los ODS allí donde son más necesarios aportará estabilidad y creará el mundo próspero y sostenible en el que queremos vivir.


Nos centramos en las microempresas, pequeñas y medianas empresas. Atraer inversión es lo más difícil para este segmento, pero creemos que es donde se encuentra la mayor parte de la innovación y las oportunidades para abordar los ODS en los mercados emergentes. Los inversores privados y gestores de activos nacionales son una parte importante de nuestra misión. Con su profundo conocimiento del mercado local, aportan una gran experiencia y diferentes perspectivas sobre el riesgo. También pueden movilizar capital nacional, lo cual es crucial para atraer capital internacional a los ODS. ¿

Qué diferencia a Pipeline Builder de otros intermediarios similares?

La identificación de oportunidades de inversión para los ODS a nivel nacional comienza por abordar la percepción del riesgo. Esto requiere la colaboración y un esfuerzo conjunto entre las organizaciones financieras privadas locales, el gobierno y el sistema de desarrollo de la ONU, entre otros. El enfoque de Pipeline Builder en cada país se ha basado desde el principio en cultivar relaciones de confianza y transparencia dentro de estos tres ámbitos. Recientemente, también hemos abierto una plataforma profesional donde los emprendedores y gestores de activos nacionales pueden publicar sus proyectos de forma privada, los cuales son evaluados y puestos a disposición de los inversores correspondientes, solo por invitación.

Lo que distingue a Pipeline Builder es que lo hemos diseñado como un intermediario que combina la experiencia en los ODS con la experiencia profesional de inversores privados. Nuestro objetivo es conocer y comprender las instituciones financieras nacionales, ofreciendo a los gestores de activos locales una plataforma para presentar sus inversiones y coinversiones a inversores internacionales. Recibimos orientación de los gobiernos y la ONU para alinear estas carteras de proyectos con las necesidades más urgentes de los ODS, identificadas por los propios países.

Hemos estado implementando este enfoque en Ghana durante los últimos 18 meses. Identificamos una cartera de oportunidades de inversores nacionales por un valor aproximado de 39 millones de dólares en oportunidades directas, y actualmente estamos colaborando con instituciones financieras ghanesas para diseñar un "Fondo de Fondos" nacional de 250 millones de dólares que agrupe las oportunidades de inversión locales en pymes relacionadas con los ODS a través de un vehículo más amplio que pueda atraer capital nacional e internacional hacia los fondos nacionales existentes.


¿Cuál es el papel del Laboratorio de los ODS en la ONU en Ginebra?

SDG Lab ha sido un socio fundamental desde el principio. Hace tres años, organizó una serie de mesas redondas en Ginebra donde representantes de las finanzas públicas y privadas coincidieron en que la creación de canales de inversión era crucial. Juntos creamos Pipeline Builder para dar respuesta a esta necesidad. SDG Lab ha impulsado el proyecto con financiación de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación.

Los ODS son una agenda para que los gobiernos, la ONU y el sector privado trabajen juntos, y el SDG Lab creó el espacio para que Pipeline Builder surgiera como una alianza público-privada. El equipo del SDG Lab ha establecido conexiones cruciales con los Coordinadores Residentes de la ONU, quienes coordinan el apoyo de la ONU a los países en la implementación de la Agenda 2030. El Lab también ayudó a aprovechar su amplia red para facilitar presentaciones con funcionarios gubernamentales de alto nivel, con el fin de comprender las necesidades de los países y dónde la experiencia de Pipeline Builder podría ser útil. Por último, el Lab ayudó a amplificar la necesidad de Pipeline Builder en diferentes foros internacionales, desde la conferencia Building Bridges sobre finanzas sostenibles hasta reuniones de alto nivel de la ONU. ¿

Por qué es importante la financiación privada para los ODS?

Lograr los ODS requiere un cambio en la forma en que pensamos sobre la inversión de capital en las economías emergentes y en cómo trabajamos con socios de estas economías. Hoy en día, la mayor parte de la financiación para la acción climática y otras necesidades ambientales y sociales urgentes todavía proviene del sector público. El crecimiento de la financiación del sector privado para los ODS se ha producido principalmente a través de la inversión de impacto, que se centra en soluciones e innovaciones locales.

Según las mejores estimaciones disponibles, el nivel actual de financiación privada (inversión de impacto, bonos y demás instrumentos existentes) está muy por debajo de las necesidades estimadas para los ODS tras la pandemia, que se han revisado al alza hasta alcanzar los 4,3 billones de dólares anuales. Para poner esto en perspectiva, el tamaño de los mercados globales de capitales fue de 124,4 billones de dólares en 2021. No es deseable, ni equitativo, ni sostenible a largo plazo seguir expandiendo los mercados de capitales sin integrar plenamente los imperativos de los ODS. Se puede apreciar la urgencia de acelerar los flujos de financiación privada hacia los ODS.

¿Qué sigue para Pipeline Builder? 

Estamos examinando el proyecto piloto de Ghana junto con nuestros socios y nuestro Consejo Asesor para extraer lecciones para los próximos pasos, mientras continuamos apoyando a las partes ghanesas involucradas tanto en la plataforma de acuerdos existente como en el diseño del Fondo de Fondos. Pipeline Builder solo puede operar en función de la demanda de los mercados emergentes, desde cero, si me permiten la expresión. Hay varias conversaciones en curso en varios países del África subsahariana que están listos y deseosos de atraer inversión internacional hacia los ODS prioritarios. También podemos ayudar a las instituciones financieras privadas que buscan involucrarse con los ODS en los mercados emergentes a través de carteras agregadas a mayor escala.

¿Por qué la conferencia Building Bridges sobre finanzas sostenibles es una iniciativa importante?

La iniciativa Building Bridges constituye un foro idóneo para presentar el innovador enfoque de desarrollo de carteras de inversión para los ODS. El espíritu de la conferencia, que fomenta la conexión entre sectores y cadenas de valor, nos permite acercar nuestro trabajo concreto en los mercados emergentes a un grupo más amplio de inversores suizos e internacionales.

En la Semana de la Construcción de Puentes de este año, que tendrá lugar a principios de octubre, organizaremos un taller donde ayudaremos a desmitificar el riesgo y presentaremos nuestro enfoque piloto para identificar oportunidades de inversión para pymes alineadas con los ODS en Ghana. Otros socios del taller son la Embajada de Suiza en Nairobi y la Red de Centros Financieros para la Sostenibilidad. Ofrecemos la oportunidad a emprendedores, gestores de activos, representantes de promoción de inversiones, coordinadores residentes de la ONU y agencias de diversos mercados africanos de entablar un diálogo franco y directo con la comunidad financiera suiza, con el fin de mejorar colectivamente nuestra percepción de las oportunidades de los ODS que deben aprovecharse sin demora.

Contribución invitada del Laboratorio de los ODS