Following the Post-Building Bridges Executive Lunch in Geneva, we sat down with Antonio Carrillo, Vice-President of Sustainability at Holcim, to hear his thoughts about the role of corporates in the transition towards sustainable finance.

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Holcim has been a visible real economy voice at recent editions of Building Bridges. What have you found most valuable or unique about the continued engagement?

What struck me from the beginning was the range of topics we were able to engage with. At Building Bridges, from climate action, to nature, all the way across sustainable finance all in the same space. That variety is a unique feature of this forum and its holistic approach is essential. Building Bridges helps us make a crucial connection, which is the link with the financial community. In many global forums, financial actors can feel very far away from the technical discussions. Building Bridges manages to bridge that gap. It brings together capital markets and the real economy in a very practical way.

Is there a conversation or insight from your participation with Building Bridges that has stayed with you or shaped your thinking?

On a personal level, I was genuinely impressed by my interaction with André Hoffmann during my contribution in 2024. I unexpectedly found myself on the main stage (view the session here) due to a series of last minute changes. It was amazing. Holcim had contributed to André’s book on circularity, and so engaging with him in that setting felt like a natural continuation of earlier collaborations. It made me reflect on the role of leadership and vision in the ESG space and on how Building Bridges creates the conditions for constructive, informed dialogue across sectors. Leadership in this space is fundamental. Holcim’s CEO Miljan Gutovic is deeply involved in our strategy, ensuring sustainability is not only the right thing to do, but a driver of profitable growth. Leadership in this transition is paramount, and I am proud that Holcim has consistently been at the forefront of sustainability, climate action and nature action. It is part of our DNA and one of the many reasons people choose to work at Holcim.

La transición depende, en última instancia, tanto del capital como de la implementación. ¿Dónde ve las mejores oportunidades de colaboración entre líderes del sector como Holcim y el sector financiero?

Las mejores oportunidades residen en alinear planes de transición creíbles con apoyo financiero. Es fundamental que la comunidad financiera esté capacitada para identificar un plan de transición creíble y esté dispuesta a respaldarlo. No necesitamos más controles; necesitamos disposición y confianza para apoyar lo que funciona. Los mercados también deben tener la valentía de financiar proyectos de descarbonización a gran escala, ya que son esenciales. Los inversores pueden reforzar el progreso apoyando a las empresas que establecen objetivos sólidos, definen planes claros y los ejecutan. Aún queda mucho por explorar en la financiación de la transición, incluyendo fondos específicos para la transición, y espero ver más de estos en un futuro próximo.

¿Qué avances, tanto tecnológicos como operativos, considera que están generando el mayor impulso para la descarbonización en su sector?

Nuestros esfuerzos se centran en tres pilares fundamentales: el desarrollo de formulaciones innovadoras con bajas emisiones de carbono, la optimización de nuestra matriz energética y el despliegue de tecnologías avanzadas como la captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS). En el ámbito de la formulación, estamos logrando avances significativos en el uso de materias primas y componentes minerales alternativos. Una de nuestras principales áreas de enfoque es la ampliación del uso de una arcilla calcinada, que puede utilizarse como sustituto del clínker en la mezcla final del producto. En cuanto a la energía, seguimos incrementando el uso de combustibles alternativos procedentes de la recuperación de materiales no reciclables. En Europa, más de una docena de nuestras plantas de cemento ya utilizan combustibles alternativos para cubrir más del 80 % de sus necesidades energéticas. Por último, en el ámbito de las tecnologías avanzadas, Holcim ha obtenido subvenciones del Fondo Europeo de Innovación para ocho de sus proyectos. La tecnología CCUS ya ha demostrado su eficacia en otros sectores. El objetivo ahora es su despliegue a gran escala en el cemento y los materiales de construcción, de forma rentable. Esto es lo que permitirá una profunda descarbonización en la próxima década. Necesitamos seguir trabajando en los estudios de viabilidad, abarcando toda la cadena de valor, desde la captura hasta el transporte y el almacenamiento —tanto en tierra como en alta mar—, así como su utilización. Cada etapa del proceso requiere alineación, responsabilidad y un enfoque ecosistémico respaldado por fondos públicos e inversión privada.

Hoy viajaste de Zúrich a Ginebra. ¿Cómo ves la colaboración entre ambas ciudades como centros financieros complementarios, con un fuerte liderazgo industrial, para posicionar a Suiza de cara a la transición?

Zúrich y Ginebra ofrecen fortalezas que se refuerzan mutuamente, situando a Suiza a la vanguardia de la transición global. Zúrich aporta su experiencia corporativa y financiera, mientras que Ginebra ofrece su alcance internacional y sus redes industriales. Juntas, reúnen a inversores y agentes de la economía real. Como miembro fundador del WBCSD, Holcim forma parte desde hace tiempo del panorama de la sostenibilidad en Ginebra, y desde el inicio de mi trayectoria profesional en este ámbito, colaborar aquí con instituciones y asociaciones no financieras me ha parecido natural y esencial. Nuestro compromiso se extiende más allá de Ginebra, hasta Vevey, y mantenemos alianzas de larga data con organizaciones como la UICN. El viaje en tren ofrece tiempo para reflexionar, adelantar trabajo y es fantástico contar con la comodidad de regresar el mismo día y estar de vuelta en casa por la noche.

Serie de narración de historias "Construimos puentes"

Building Bridges is more than just an event, it’s a space for meaningful collaboration, fresh perspectives, and lasting connections. Through our storytelling series, we highlight the personal experiences that shape each edition. If you have a story to share about your engagement with Building Bridges, whether it’s a key insight, a memorable moment, or the impact of the bridges built, we’d love to hear from you at community@buildingbridges.org.